Pihasuunnitelma syntyy yleensä saman, selkeän kaavan mukaan.

Selvitä ensin auringon kierto tontilla sekä päivän mittaan syntyvät aurinkoiset ja varjoisat paikat ja merkitse ne tontin pohjapiirrokseen. Kartoita sitten tontilla jo olevat, säilyttämisen arvoiset asiat: puut, metsiköt, kauniit maakivet ja maaston muodot.

Tärkeitä seikkoja suunnittelussa ovat myös ruokailupaikka, grillin kohta, leikkitila, kasvimaa, pyykkitelineet, jätehuolto ja muut pihalla tapahtuvat toiminnot. Tee näistä toiveista lista ja hahmottele niiden tarvitsema tila alustavasti tonttikarttaan.

Ennen kuin hankit taimet tai kuorman pihakiviä, on vuorossa vielä pihan muotokielen suunnittelu. Sillä luot puutarhaasi yhtenäisen ilmeen ja johdonmukaisen juonen.